数据采集→精细化、智能化→运营管理→信息展现→分析优化→数据传输→信息集成
智能电网被公认为是解决未来电网发展的最佳方法，甚至有人将其提升到低碳经济支柱产业的高度。关于智能电网发展的技术路线图多种多样，其中争议最为突出的问题之一就是智能电网标准问题。
在这一点上，IBM、思科等老牌IT企业主张以IP协议为标准为基础确立智能电网技术标准，而传统的电气设备制造商可不这么看，究竟智能电网该姓“电”，还是该姓“网”，不同阵营的争论始终没有停歇。
IT技术流主张
作为最早提出智能电网概念的公司之一，IBM认为中国整个电力行业存在着条块分割、缺乏横向协同、管理粗放、标准制度缺乏或执行不到位等诸多缺陷，建设智能电网是解决这些问题的良机。
IBM主张的智能电网概念如下：智能电网是一个完整的信息架构和基础设施体系，实现对电力客户、电力资产、电力运营的持续监视，利用“随需应变”的信息提高电网公司的管理水平、工作效率、电网可靠性和服务水平。
其中，解决方案的关键因素就是应用IT技术，完成智能电网的数据采集、数据传输、信息集成、分析优化和信息展现。(如图1)
在IBM看来，智能电网需要采集大量的设备数据和客户计量数据，这些数据量大分散，对实时性要求比电网实时运行数据低，需要被多个系统和业务部门使用。因此，传统的电力监视控制与数据采集系统(Supervisory Control And Data Acquisition，SCADA)通信方式已经难以满足这种需要，需要一套新的通信方式。
IBM认为，智能电网的SCADA应该建立在IP协议的基础上，或者说是基于TCP/IP标准的数据网络通讯系统。在《IBM智能电网白皮书》中特别强调，IP SCADA采用标准的Internet通信协议，摆脱了对不同设备制造商提供的私有通信协议的依赖。
作为IBM的全球顶级业务合作伙伴，思科公司(Cisco)也是IT技术流的积极鼓吹者之一。但与IBM不同的是，思科着重提出了云计算的概念，给智能电网赋予了更强烈的科技感。至于云计算究竟能给智能电网带来什么好处，有关各方却很少提及。
电气设备制造商的声音
对于电气设备制造商来说，IT技术似乎是远了点儿。在最近召开的《2009中国国际智能电网产业论坛》上，来自IT企业、电气设备制造企业、国际能源机构、标准化组织、电力企业、电网企业等各方面的代表汇聚一堂，对智能电网的标准问题展开激烈的讨论。
